(Oleh MARI YAMAGUCHI/ The Associated Press)
WartaPress, (TOKYO, AP) – Negeri matahari terbit sedang dilanda krisis kelahiran bayi, antara lain disebabkan malasnya anak-anak muda Jepang membangun hubungan pernikahan. Hal ini diulas oleh portal berita internasional The Associated Press (1/3).
Seorang menteri Kabinet Jepang yang bertugas menangani penurunan angka kelahiran di negara itu meluncurkan rancangan proposal pada Jumat yang bertujuan untuk membalikkan tren penurunan, termasuk peningkatan subsidi untuk pengasuhan anak dan pendidikan serta kenaikan gaji bagi pekerja yang lebih muda untuk memberi insentif menikah dan memiliki anak.
Populasi Jepang yang berjumlah lebih dari 125 juta telah menurun selama 15 tahun dan diproyeksikan turun menjadi 86,7 juta pada tahun 2060. Populasi yang menyusut dan menua memiliki implikasi besar bagi ekonomi dan keamanan nasional karena negara tersebut membentengi militernya untuk melawan China yang semakin tegas.
Menteri Kebijakan Anak Masanobu Ogura mengatakan beberapa tahun ke depan mungkin merupakan “kesempatan terakhir” bagi Jepang untuk membalikkan angka kelahiran yang menurun. Jika jumlah kelahiran terus menurun sejak awal tahun 2000, populasi muda akan menyusut dua kali lipat dari kecepatan saat ini di tahun 2030-an, katanya.
Banyak anak muda Jepang menolak menikah atau memiliki keluarga, berkecil hati dengan prospek pekerjaan yang suram, budaya perusahaan yang tidak sesuai dengan kedua orang tua — terutama wanita — bekerja, dan kurangnya toleransi publik untuk anak kecil.
Untuk mengatasi masalah tersebut, rencana Ogura mengusulkan peningkatan bantuan keuangan, termasuk lebih banyak subsidi pemerintah untuk mengasuh anak, lebih banyak pinjaman siswa untuk pendidikan tinggi dan akses yang lebih besar ke layanan pengasuhan anak. Ini juga bertujuan untuk mengubah pola pikir budaya menuju kesetaraan gender baik di tempat kerja maupun di rumah. Proposal tersebut juga mencakup peningkatan bantuan pemerintah kepada perusahaan untuk mendorong lebih banyak staf laki-laki mengambil cuti melahirkan, yang telah menjadi titik perdebatan bagi para ayah yang bekerja karena takut akan pembalasan.
“Sementara perbedaan pandangan tentang pernikahan, melahirkan, dan mengasuh anak harus dihormati, kami ingin membuat masyarakat di mana generasi muda dapat menikah, memiliki, dan membesarkan anak sesuai keinginan mereka,” kata Ogura. “Arah dasar dari langkah-langkah kami untuk mengatasi kelahiran rendah adalah membalikkan tren penurunan kelahiran dengan mendukung pengejaran kebahagiaan individu.”
Ia mengatakan telah mengajukan proposal tersebut kepada Perdana Menteri Fumio Kishida untuk dipertimbangkan lebih lanjut. Ini akan menjadi bagian dari paket kebijakan yang lebih besar yang akan disusun oleh pemerintah Kishida pada bulan Juni.
Pada tahun 2022, Jepang memiliki 799.728 bayi baru lahir, rekor terendah, jatuh di bawah 800.000 untuk pertama kalinya sejak survei dimulai pada tahun 1899. Banyak pasangan ragu untuk menambah anggota keluarga mereka karena biaya yang meningkat.
Jepang adalah ekonomi terbesar ketiga di dunia tetapi biaya hidup tinggi, kenaikan upah lambat dan sekitar 40% orang Jepang adalah pekerja paruh waktu atau pekerja kontrak. Kritikus mengatakan pemerintah telah tertinggal dalam membuat masyarakat lebih inklusif untuk anak-anak, perempuan dan minoritas.
Di bawah partai pemerintahan konservatif, yang mendukung nilai-nilai keluarga tradisional dan peran gender, perempuan yang belum menikah atau tanpa anak cenderung kurang dihormati, dan pernikahan merupakan prasyarat untuk memiliki anak.
Proposal Ogura tidak menyebutkan perkiraan biayanya.
Sejauh ini, upaya pemerintah untuk mendorong masyarakat untuk memiliki lebih banyak bayi berdampak terbatas meskipun ada subsidi untuk kehamilan, persalinan, dan pengasuhan anak.
Di negara yang menempati peringkat terburuk secara global dalam hal kesetaraan gender, situasi ini menghambat pengejaran karir perempuan setelah menikah atau setelah memiliki anak.
Mayoritas orang Jepang berusia antara 18 dan 34 mengatakan mereka berharap untuk menikah di beberapa titik tetapi berencana untuk memiliki kurang dari dua anak. Semakin banyak persentase mengatakan mereka tidak berniat menikah, menurut data yang dikutip dalam proposal. (apnews/wp). **
