WartaPressCom, SainsTech – Sebuah momen langka ditangkap oleh teleskop pemindai canggih para astronom. Yaitu ketika sebuah planet tersedot oleh bintang yang telah senja usianya. Kejadian ini memberi petunjuk bagi para ilmuwan, bahwa suatu masa antara bumi dengan matahari akan mengalami hal yang serupa.
Dilaporkan The Guardian (3/5), Para astronom telah menyaksikan semburan cahaya yang intens dari sebuah planet yang ditelan oleh bintang induknya, nasib dramatis yang sama yang menunggu Bumi ketika matahari mengembang dengan cepat menjelang akhir hidupnya.
Ini adalah pertama kalinya para peneliti menangkap momen ketika sebuah bintang yang menua membengkak sedemikian rupa sehingga planet terdekat mulai meluncur di permukaan, mengirimkan aliran gas dan debu ke luar angkasa, sebelum akhirnya terjun ke kedalaman yang berapi-api.
“Seperti banyak penemuan dalam sains, ini merupakan penemuan kebetulan yang benar-benar membuka mata kita terhadap jenis fenomena baru,” kata Kishalay De, seorang postdoctoral fellow di MIT di Cambridge, Massachusetts, AS. “Ini akan menjadi takdir terakhir Bumi.”
Masih dari Guardian, Para ilmuwan masih mencurigai adanya penggabungan tetapi detailnya tidak jelas sampai tim menganalisis lebih banyak data dari teleskop ruang angkasa inframerah NASA, Neowise. Ini menunjukkan bahwa ledakannya sangat redup, sehingga apa pun yang jatuh ke bintang induk berukuran sekitar 1.000 kali lebih kecil dari sebuah bintang. “Saat itulah kami menyadari ini adalah planet yang menabrak bintangnya,” kata De.
Menyatukan data, De percaya bahwa peristiwa tersebut melibatkan sebuah planet seukuran Jupiter, yang mengelilingi bintangnya dengan sangat cepat, menyelesaikan orbit dalam waktu kurang dari satu hari. Itu mulai meluncur di permukaan bintang sekitar sembilan bulan sebelum semburan cahaya dan berlanjut selama beberapa ratus orbit sebelum akhirnya terjun ke bintang, menyebabkannya menjadi cerah dengan cepat dan kemudian memudar.
“Bintang hari ini terlihat sangat mirip dengan sebelum ledakan, kecuali dikelilingi oleh cangkang debu yang dikeluarkan selama ledakan itu sendiri,” kata De. Detail dipublikasikan di Nature .
Ketika sebuah bintang kehabisan bahan bakar di akhir masa hidupnya, ia mengembang hingga 1m kali ukuran aslinya, menelan planet-planet terdekat dalam prosesnya. Saat matahari mencapai titik ini di masa depan yang jauh, ia akan membengkak cukup besar untuk memakan Merkurius, Venus, dan Bumi.
“Jika ada penghiburan, ini akan terjadi dalam waktu sekitar 5 miliar tahun,” kata Morgan MacLeod, astrofisikawan di tim Harvard. “Kami pikir planet-planet akan sangat tidak ramah pada saat itu karena tenaga matahari juga meningkat, sehingga semua air akan menguap dari Bumi dan itu tidak akan menjadi tempat yang bagus untuk ditinggali.” (ian-guardian/ed~wp). **
