WartaPress, (Foto AP/Adel Hana/Kota Gaza) – Para arkeolog menemukan situs makam kuno di Gaza Utara baru-baru ini. Dilaporkan oleh Issam Adwan dari portal The Associated Press, makam tersebut diperkirakan peninggalan era Romawi kuno.
Dilaporkan, para pekerja Palestina di Jalur Gaza telah menemukan lusinan kuburan kuno, termasuk dua sarkofagus yang terbuat dari timah, di sebuah pemakaman era Romawi – sebuah situs berusia sekitar 2.000 tahun yang oleh para arkeolog digambarkan sebagai pemakaman terbesar ditemukan di Gaza.
Para pekerja datang ke lokasi tersebut tahun lalu selama pembangunan proyek perumahan yang didanai Mesir di dekat Jabaliya, di Jalur Gaza utara. Sejak itu, para kru telah bekerja untuk menggali situs seluas 2.700 meter persegi (2/3 acre) tersebut dengan dukungan para ahli Perancis.
Kini, tempat yang dulunya merupakan lahan konstruksi yang tidak mencolok – dikelilingi oleh sekumpulan bangunan apartemen yang tidak mencolok – telah menjadi harta karun bagi para arkeolog yang ingin memahami lebih banyak tentang Jalur Gaza.
Gaza, daerah kantong pesisir yang dihuni sekitar 2,3 juta orang, memiliki sejarah yang kaya karena lokasinya di jalur perdagangan kuno antara Mesir dan Levant. Namun sejumlah faktor – pendudukan Israel, pengambilalihan wilayah tersebut oleh Hamas selama 16 tahun, dan pertumbuhan kota yang pesat – telah berkonspirasi untuk membahayakan banyak kekayaan arkeologi di jalur yang terkepung tersebut.
Dengan latar belakang ini, penemuan 60 kuburan di situs tersebut pada bulan Januari merupakan temuan besar, kata para arkeolog. Jumlahnya membengkak menjadi 135.
Rene Elter, arkeolog Perancis yang memimpin penggalian, mengatakan para peneliti telah mempelajari lebih dari 100 kuburan.
“Semua makam ini hampir digali dan telah mengungkapkan sejumlah besar informasi tentang materi budaya dan juga tentang kondisi kesehatan penduduk dan penyakit yang mungkin diderita penduduk ini,” kata Elter, kepala makam tersebut. arkeologi untuk ”Intiqal,” sebuah program yang dikelola oleh lembaga nirlaba Perancis Première Urgence Internationale.
Elter menunjuk pada sarkofagus yang terbuat dari timah – yang satu menampilkan hiasan daun anggur, yang lainnya dengan gambar lumba-lumba – sebagai temuan yang luar biasa.
“Penemuan sarkofagus timbal di sini adalah yang pertama di Gaza,” katanya.
Mengingat langkanya makam timah, arkeolog Palestina seperti Fadel Al-Otul menduga ada elit sosial yang dimakamkan di sana. Al-Otul mengatakan kuburan itu mungkin dulunya berlokasi di kota – orang Romawi biasa menempatkan kuburan di dekat pusat kota.
Selain sarkofagus, tim Elter memulihkan kerangka yang ditemukan dan menyatukan pecahan toples tanah liat.
Kerangka yang ditemukan di situs tersebut akan dikirim keluar Gaza untuk analisis tambahan, menurut Al-Otul. Jenazahnya akan dikembalikan ke Kementerian Purbakala dan Pariwisata yang dipimpin Hamas.
Elter mengatakan wilayah tersebut membutuhkan tim khusus untuk mengawasi aktivitas arkeologi di Gaza.
“Warga Gaza berhak menceritakan kisah mereka,” katanya. “Gaza memiliki banyak situs arkeologi yang potensial, namun memantau masing-masing situs, mengingat pesatnya pembangunan, bukanlah hal yang mudah.” (apnews/ed-wp). **
